Cristo de la Reja
Estampa calcográfica
13.2 x 8.5 cm.
Siglo XVIII
Monasterio de Santa María del Valle, Zafra
El catorce de septiembre, día que la Iglesia solemniza la «Exaltación de la Santa Cruz», unas sesenta poblaciones en Extremadura celebran sus tradicionales fiestas de los «cristos». Segura de León, una de ellas, las dedica al Santísimo Cristo de la Reja con actos litúrgicos y populares capeas en la plaza mayor.
La imagen del Crucificado, patrono de la villa, esculpida y policromada a caballo de los siglos XV y XVI y atribuida al escultor sevillano Pedro Millán, se venera en la iglesia del antiguo convento franciscano de San Benito, situado a menos de un kilómetro del centro del casco urbano.
Aunque una leyenda relata que su advocación proviene de la reja del arado con la que un labrador la desenterró en el entorno del convento; lo probable es que derive de la singular manera que, al parecer desde 1667, se expone la imagen a la devoción: cobijada en un retablo exento que se alza sobre la reja que, en la iglesia conventual, separa la capilla mayor de la nave.
De tal manera aparece en esta estampa de comienzos del siglo XVIII. Es cierto que no se trata de una representación realista, sino de un objeto devocional impreso como recuerdo y para que los fieles pudiesen venerar al Cristo allá donde se hallasen. Pero, también que, avanzado el siglo XVIII, el retablo se sustituyó y la reja se modificó para disponer encima una plataforma que, además de sostenerlo, da cabida a un altar y a los clérigos celebrantes.
